七十年代末¡¢八十年代初，围绕着“人治”和“法治”的概念，中国社会经历了一场旷日持久的争论¡£很多人看到了历代皇朝和毛泽东时代“人治”制度导致了无穷的灾难，主张摒弃“人治”，实行“法治”¡£但也有人坚持“人治”，认为无论是什么样的法律或者制度，它们本身不会运作，而要靠人来执行和实施，就是说，即使是“法治”的制度，也逃避不了“人治”的因素¡£提倡“人治”的人所强调的就是“人治”概念中“德”的因素¡£实际上，这也就是中国传统中法家和儒家之间一直争论不休的“法治”和“德治”的内容¡£尽管历代统治者在实际统治过程中都是“德”“法”并用，但“以德为政”一直是中国统治者的理想¡£

                1982年，邓小平在他那一篇关于党和国家领导人制度改革的文章中明确表达了人治制度和法制之间的关系¡£邓小平提出，制度比人更重要，如果没有好的制度的制约，就连毛泽东那样的伟大人物也会犯严重的错误¡£像苏联斯大林破坏法制的事件，在英美民主国家就是不可想像的事¡£邓小平的讲话基本上终结了关于“人治”和“法治”之间的争论¡£此后，中共就把建立社会主义法制作为其努力的目标¡£

                没有人会否认儒家“德治”中包含的理想成分，但在中共追求建设社会主义的法制二十年以后的今天重提“德治”的政治结果会怎样呢？如上所说，提倡“德治”有其合理的地方，但消极的政治后果也是应该可以预期的¡£

首先，高层领导人强调“德治”和“法治”互补，这并没有错误¡£然而，并没有同时表明哪者为先，哪者更重要，并且很显然向“德治”倾斜¡£所以，可以预期的是“德治”肯定会冲淡甚至阻碍“法治”的建设¡£

其次，中国的一个政治现实是“左派”意识形态具有深厚的理论和实践基础，并且因为现实中存在的各种有利于“左派”复兴的社会力量，“德治”有可能成为“左派”复兴的一个论坛¡£确实，在“德治”的概念提出后，很多本来具有浓厚“左派”色彩的理论家纷纷出来发表理论文章，“左派”的复兴已经出现了势头¡£

再次，传统儒家“德治”概念的核心是统治者从道德上说就高人一等，即所谓的“劳心者治人，劳力者治于人”就是这个意思¡£这种思想在中国统治传统中也是根深蒂固，随着“德治”的到来，这种思想死灰复燃也不是不可能的¡£既然领导人高人一等，不需要在决策中考量人民的意志和利益¡£人民幸运的话，遇到好领导，履行传统上的“为民作主”¡£不幸的话，则是专制的统治¡£

              所有这些潜在的影响不仅和“法治”相冲突，更和民主政治相悖¡£在一个没有“法治”传统的国家，中国的“法治”建设还有很长的路要走，还需要不懈的努力¡£当“法治”建设遇到困难时，就去求助于“德治”¡£这本无可厚非，但是作为领导人应当认识到提倡“德治”可能产生的实际政治后果¡£这些或许不是领导人所想要的，但在中国的实际政治实践中却是不可避免的¡£这一点是任何一个领导人应当认识清楚的.

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